Pendaki Menyadari Bahwa Ia Sedang Diikuti, Tanpa Tahu Bahwa Hidupnya Akan Segera Berubah

Saat sedang mendaki di jalur terpencil yang dikelilingi oleh keindahan alam, seorang wanita bernama Janelle tiba-tiba merasakan firasat yang sangat akrab bagi para petualang: perasaan bahwa ia sedang diawasi.

Awalnya, Janelle mengira itu mungkin hanya seekor hewan liar kecil atau sekadar imajinasinya. Namun, saat ia menoleh ke belakang, ia melihat sesosok makhluk kecil yang muncul dari semak-semak. Itu bukan seekor coyote atau rakun—melainkan seekor anak kucing kecil yang tampak sangat kesepian.

Alih-alih melarikan diri, anak kucing itu justru mulai mengikuti setiap langkah Janelle.

"Dia terus mengejar saya," kata Janelle kepada The Dodo. "Setiap kali saya berhenti, dia juga berhenti dan mengeong ke arah saya. Jelas sekali dia sedang meminta bantuan."

Anak kucing itu tampak kotor, lapar, dan sangat jauh dari pemukiman terdekat. Janelle tahu bahwa ia tidak bisa meninggalkan makhluk kecil yang rentan itu sendirian di hutan yang luas, di mana predator bisa menyerang kapan saja.

Janelle akhirnya menggendong anak kucing tersebut dan membawanya pulang. Apa yang dimulai sebagai pendakian solo yang tenang berubah menjadi misi penyelamatan.

Setelah dibawa ke dokter hewan dan dibersihkan, anak kucing yang diberi nama "Hike" itu menunjukkan kepribadian yang sangat manis. Dia tidak lagi harus berjuang sendirian di alam liar. Janelle, yang awalnya tidak berencana menambah anggota keluarga baru, menyadari bahwa pertemuan di hutan itu bukanlah suatu kebetulan.

"Saya pergi ke hutan untuk menjernihkan pikiran, tapi saya pulang dengan seorang sahabat terbaik," ujar Janelle.

Hike kini telah resmi menjadi bagian dari hidup Janelle. Dari seekor kucing terlantar yang berjuang bertahan hidup di jalur pendakian, kini ia menjadi kucing rumahan yang dicintai, membuktikan bahwa terkadang perjalanan yang paling tidak terduga bisa membawa kita ke tempat yang seharusnya kita berada.